La promotion de la diversité culturelle et du dialogue interculturel sont intimement liées à l’ambition fondamentale de la construction européenne d’une union sans cesse plus étroite des peuples de l’Europe. Cette vocation de l’Union exige d’abord qu’elle préserve cette diversité et qu’elle la mette en valeur. Elle exige ensuite que le dialogue interculturel soit une priorité déclarée de façon volontariste, notamment pour répondre aux préoccupations des citoyens européens confrontés à la réalité de plus en plus multiculturelle de nos sociétés et ébranlés dans leurs identités par les nombreuses et différentes manifestations de la mondialisation. La citoyenneté, voire l’identité européenne, se construisent ainsi autour de l’affirmation de ses propres racines, de la reconnaissance de l’héritage commun européen et de la pratique du dialogue.
L’effet combiné des élargissements successifs de l’Union, de l’évolution démographique et des flux migratoires a considérablement accru la diversité culturelle, linguistique et religieuse de l’Europe. Cette diversité constitue une richesse justement protégée dans l’Union européenne : l’article 22 de la Charte des droits fondamentaux et l’article 151 du traité instituant la communauté européenne consacrent ce principe et instituent l’obligation de veiller, dans toutes les politiques communautaires, à la pleine prise en compte de la dimension culturelle. Ce principe est également concrètement mis en oeuvre dans le cadre de programmes communautaires comme Culture 2000 ou MEDIA qui contribuent par exemple à la coopération des professionnels de la culture et à la circulation des œuvres européennes. La diversité culturelle est également célébrée au niveau international : dans le cadre de l’UNESCO, l’Union européenne a été un des moteurs de la négociation d’une Convention internationale sur la protection et la promotion de la diversité des expressions culturelles. Ce texte, dont nous espérons l’adoption en octobre prochain, marquera l’instauration d’un nouveau pilier culturel dans la gouvernance mondiale.
Mais la diversité est également source d’incompréhensions, de tensions et de peurs, parfois alimentées par des événements internationaux récents ravivant le spectre du “choc des civilisations”. La progression du racisme et de la xénophobie, les diverses formes de discriminations qui débouchent sur l’exclusion sociale et le repli identitaire, le développement des extrémismes politiques et religieux sont autant de réalités auxquelles l’Union Européenne doit faire face avec la force de ses valeurs de liberté, d’égalité et de respect des droits de l’homme.
Au coeur du projet européen, la priorité appartient à un dialogue interculturel renforcé et plus structuré, quittant la sphère des élites pour atteindre tous les citoyens européens, en particulier les jeunes. Le dialogue interculturel apparaît l’outil privilégié pour gérer la réalité multiculturelle de nos sociétés et pour préserver sinon même dynamiser le “vouloir vivre ensemble” de tous les européens, quelle que soit leur culture d’origine.
Dans cet esprit, la Commission proposera que 2008 soit déclarée “Année européenne du dialogue interculturel”. Construisant sur l’expérience et la mobilisation de plusieurs programmes communautaires, dont le programme Jeunesse, l’Année européenne du dialogue interculturel visera à sensibiliser les citoyens européens, en particulier les jeunes, à l’importance de développer la compréhension mutuelle au travers du dialogue.
Xavier Troussard
Commission européenne - Direction générale “Education et culture”
Conseiller pour les aspects internationaux et transversaux de la culture
Tél. : +32 2 299 91 26
Web : europa.eu.int/comm/dgs/education_culture/index_fr.htm
