Une écrasante majorité des jeunes issus du milieu rural (87%) souhaitent y vivre et y travailler. Malheureusement, par manque d’accès aux formations, au logement et à l’emploi, ils doivent souvent se résoudre à s’installer en ville. Dans un numéro récent des Cahiers de l’Action, réalisé sous l’égide de l’Injep, le Mouvement rural de jeunesse chrétienne (MRJC) propose quelques pistes pour permettre aux jeunes de renouer avec la campagne. Explication de texte avec Guillaume Fleury, responsable Emploi au MRJC.

Injep  : Pourquoi est-il si difficile pour les jeunes de rester ou de venir vivre à la campagne  ?

Guillaume Fleury  : Parce qu’il existe des freins à l’établissement et au maintien des jeunes en milieu rural. D’abord le logement, en raison des prix qui augmentent beaucoup. Ensuite, le manque de services, comme les hôpitaux, les postes, les écoles, les magasins… Surtout, les jeunes craignent le chômage. Il est difficile de lancer une activité en milieu rural, certainement à cause du défaut de services, de transports notamment. Mais nous refusons que ces terres se transforment en campagnes dortoirs, pour des habitants qui iraient tous travailler en ville. Il faut y créer de l’emploi.

Injep : Comment favoriser le retour des jeunes à la campagne  ?

GF  : Au MRJC, nous travaillons en priorité sur trois axes  : l’agriculture, l’école et l’emploi. L’agriculture reste l’activité fondatrice de la ruralité. Elle peut devenir le vecteur d’intégration des jeunes, car elle représente l’identité d’un territoire, tant économiquement que sur le plan environnemental. Il faut donc encourager les jeunes à reprendre des activités de production agricole et à les renouveler. L’emploi s’impose comme la raison principale qui fera venir ou non un jeune en milieu rural. Nous essayons de les aider à monter leurs projets et de soutenir leurs initiatives. Enfin, l’école fait aussi partie de nos priorités car elle est un formidable outil d’intégration.

Injep  : Dans votre ouvrage, le MRJC évoque l’importance du « vivre ensemble ». Qu’entendez-vous par là  ?

GF  : Les populations des campagnes sont de plus en plus diverses  : beaucoup de personnes âgées, des jeunes revenus « au pays », des néo ruraux, c’est-à-dire des gens de la ville qui s’installent à la campagne, mais aussi de plus en plus d’étrangers, d’Européens notamment. Alors au-delà des facteurs économiques, il ne faut pas oublier la dimension humaine pour préserver des territoires solidaires. Nous essayons de lancer des dynamiques collectives englobant la population dans sa diversité. Cela passe par exemple par la réouverture d’un café, d’un magasin pour que les gens se rencontrent et se parlent, par la mise en place d’événements culturels, de fêtes de village ou des journées d’accueil pour les nouveaux arrivants…

Injep  : Quel soutien recevez-vous des pouvoirs publics  ?

GF  : Nous travaillons souvent sur nos projets en partenariat avec des collectivités locales, des communes ou même certaines instances européennes. Nous espérons que cela peut créer un électrochoc et susciter davantage d’intérêt sur notre action, mais l’intégration des jeunes en milieu rural est encore loin d’être une priorité nationale.