Comment une situation de formation à distance vient-elle favoriser une méthode pédagogique basée sur l’autonomie de l’apprenant ?

Au départ, c’est surtout pour élargir l’accès à la formation sur un territoire très rural que les APP (Ateliers de Pédagogie Personnalisés : http://app.algora.org/reseau/questce.asp) de Gap, Digne et Manosque ont souhaité mettre en place des formations à distance. En plus de permettre à certains apprenants de suivre leur formation à partir de points d’accès proches de chez eux, cette expérience révèle un intérêt inattendu de la formation à distance en matière d’autonomie de l’apprenant et de méthode de travail. Notre expérience se base sur des formations en bureautique.

La méthode pédagogique

Les apprenants qui souhaitent suivre une formation à distance effectuent leurs premiers pas en présentiel. Alors qu’hier, plusieurs séances étaient nécessaires pour se familiariser aux outils spécifiques à la formation à distance, 2 à 4 séances suffisent aujourd’hui pour intégrer la méthodologie de la formation individualisée et se trouver associé à une formation. Cette phase d’appropriation de la méthode et des outils se déroule soit au siège de l’APP soit directement dans les points d’accès dans le cadre du dispositif APP délocalisés.

Mettre l’apprenant en situation d’autoformation est une préoccupation de chaque instant pour le formateur en APP. La méthode pédagogique proposée en formation à distance met encore plus l’accent sur cette manière d’appréhender la formation. Les supports pédagogiques confiés aux apprenants sont conçus spécifiquement pour l’autoformation. Le travail en autonomie constitue l’essentiel de la formation à distance. Le formateur est là pour suivre le parcours pédagogique de l’apprenant : valider l’acquisition des compétences à chaque étape de la formation, guider l’apprenant dans sa progression et intervenir en cas de blocage. Le formateur doit garder en tête sont rôle d’animateur dans le télétutorat afin de ne pas tomber dans le principe de la hotline (question réponse). L’écoute prend tout son sens pour conserver un caractère humain.

Les choix technologiques

Le tutorat à distance s’effectue au moyen de deux outils. Le logiciel Picophone (www.vitez.it/picophone) est utilisé pour la voix. Le stagiaire peut ainsi appeler le formateur pour faire valider une étape ou lorsqu’il rencontre une difficulté. Netmeeting permet au formateur de suivre le travail du stagiaire d’une part et de prendre la main sur le poste de travail pour montrer une manipulation d’autre part.

Nous avons testé des alternatives à Netmeeting telles que VNC ou Logmein (www.logmein.com). Ce dernier a particulièrement retenu notre attention et remplace avantageusement Netmeeting sur l’APP de Gap. Le formateur gère le contrôle à distance. Cette dernière technique efface les kilomètres. Le formateur de Gap intervient avec 9 apprenants à Gap, 2 à Laragne et 2 à Serres en parallèle. Et le nombre des appels ne faiblit pas proportionnellement à l’éloignement.

De plus, le formateur peut à tout moment avoir un coup d’oeil bienveillant sur tous les postes distants à l’identique d’une formation sur site.

Les retours des stagiaires

Une fois surmontée l’appréhension de la nouveauté, les apprenants se trouvent relativement à l’aise avec cette méthode de travail et malgré les aléas technologiques inévitables (pannes de connexion Internet notamment), notre solution permet à la formation d’avoir lieu dans de bonnes conditions. On constate une plus grande autonomie de la part des apprenants en situation de formation à distance. Une auditrice de l’APP de Digne nous a ainsi confié : « la formation à distance me force à être plus autonome. Je commence par chercher seule avant d’appeler le formateur avec Picophone ». En effet, en situation de formation en présentiel, il est beaucoup plus facile d’interpeller le formateur avant d’avoir essayé de trouver la réponse par soi-même. Le fait de devoir utiliser un logiciel (même si l’utilisation de Picophone demeure extrêmement simple) fait que chaque appel au formateur nécessite une action spécifique. Nous constatons ainsi que la médiation du logiciel Picophone amène les apprenants à mieux formaliser leur question avant de solliciter le formateur.

Les points suivant sont relatés par les personnes ressources :

• Permet d’éviter 100 km de route de montagne.
• Clarté des outils pédagogiques.
• Simplicité d’appel du formateur.
• La possibilité d’un rythme propre a chacun.
• La possibilité de repratiquer sans tutorat.

Conclusion et perspectives

Nous sommes donc dans une situation pédagogique dans laquelle la contrainte de la distance qui constitue au départ un problème à surmonter, vient appuyer notre démarche pédagogique basée sur l’autonomie de l’apprenant. À terme, nous souhaiterions remplacer les solutions propriétaires Netmeeting et Logmein par des logiciels libres afin de garantir l’indépendance de notre solution par rapport à un éditeur de logiciels. VNC répond a ce critère mais il nécessite une opération de configuration supplémentaire sur les routeurs des points d’accès à la formation à distance. Nous poursuivons actuellement notre veille en la matière. Les avancées autour du protocole XMPP (http://linuxfr.org/2005/12/17/20079.html) nous paraissent de ce point de vue particulièrement intéressantes.